Eindelijk weer eens een dagje weg met de trein. Wat is dat lang geleden! Vandaag (zondag 12 september 2021) staat Roermond op het programma. Ik woon in Middelburg, dus Roermond ligt niet naast de deur. Reistijd: 3 uur. Met de trein van 7.59 uur reis ik af naar Roermond. Rond 11.00 uur heb ik daar afgesproken met een vriendin. Dit weekend is het Open Monumentendag, dat betekent dat je monumentale gebouwen kunt bezoeken waar je normaal niet binnen mag komen. Leuk! We beginnen met een stadswandeling.
Op het Stationsplein staan we meteen oog in oog met een opvallend kunstwerk, de ROER-mond. Het kunstwerk bestaat uit de eerste vier letters van Roermond, gevolgd door een grote, rode mond. Misschien een leuk weetje... De ROER-mond is 2 meter hoog, 1,4 meter diep en 12 meter breed. Bezoekers van de stad laten zich hier graag fotograferen, om te laten zien dat ze in Roermond zijn geweest. Natuurlijk doen wij daar graag aan mee! Een mooie promotie voor de stad, toch?
Vervolgens lopen we richting de laat-romaanse Munsterkerk, gelegen aan het Munsterplein. De kerk is gebouwd in het begin van de 13e eeuw. Vanwege haar oorsprong als kloosterkerk is deze kerk niet uitzonderlijk groot. Allereerst lopen we een rondje rondom de imposante Munsterkerk en ontdekken dat de kerk meerdere fotogenieke kanten heeft. Aan de achterzijde zien we een mooie fontein en aan de zijkant (Munsterplein) een kleine abdijtuin met een houten beeld van graaf Gerard van Gelre en zijn vrouw Margaretha. Ook de voorzijde is een plaatje om te zien: twee kerktorens met op de voorgrond terrassen. In de kerk is het vrij donker en de inrichting is vrij sober. In het middenschip hangen 2 beelden: Maria en Jezus aan het kruis. Voor het hoofdaltaar bevindt zich een dubbelpraalgraf. Hier rusten graaf Gerard van Gelre en zijn vrouw Margaretha van Brabant, de stichters van deze kerk. Het praalgraf is het topstuk van de kerk! De achthoekige koepel boven het praalgraf is uniek in Nederland. Ook de glas-in-loodramen, de smeedijzeren kroonluchter, de retabel, de beeldengroep “de graflegging van Jezus” en het altaar met mozaïek zijn prachtig. In de kerk heerst een serene rust. De toegang tot de Munsterkerk is gratis. Van 1 april t/m 31 oktober is de Munsterkerk elke dag geopend van 14.00 – 17.00 uur. Van 1 november t/m 31 maart is de kerk elke zaterdag en de 1e zondag van de maand geopend van 14.00 – 17.00 uur.
Op het sfeervolle Munsterplein wemelt het van de terrasjes. Midden op het plein staat een ouderwetse muziekkiosk, ontworpen door de beroemde Roermondse architect Pierre Cuypers. Hij is vooral bekend als dé architect van het Rijksmuseum, het Centraal Station in Amsterdam en Kasteel de Haar.Op diverse plaatsen in de Roermondse binnenstad is de invloed van Cuypers nog steeds terug te zien. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de Munsterkerk en de Teekenschool. De muziekkiosk wordt vandaag de dag nog steeds voor concerten gebruikt. In de buurt van de Munsterkerk staat een bronzen standbeeld van Pierre Cuypers.
Uiteraard brengen we ook een bezoekje aan de Sint-Christoffelkathedraal. Deze laatgotische kathedraal uit 1410 is gelegen aan de Grote Kerkstraat (nr. 2). Bij binnenkomst komt een sterke wierook geur ons tegemoet. We bewonderen de vele, kleurrijke glas-in-loodramen. Ze zijn werkelijk prachtig en heel bijzonder! Wanneer de zon door deze “verhalen van glas” naar binnen schijnt, ontstaat er een indrukwekkend kleurenspel op de vloer. Het heeft iets magisch! Ook zijn er veel houten biechtstoelen en schilderijen te zien. Op de kathedraal staat een gouden beeld van Sint-Christoffel met Christus op zijn schouder. Sint-Christoffel is de beschermheilige van de stad. Je kunt de Sint-Christoffelkathedraal gratis bezoeken. De kathedraal is van maandag t/m vrijdag geopend van 14.00 -17.00 uur en in het weekend van 13.00 – 17.00 uur.
Op een steenworp afstand bevindt zich de Markt met zijn vele terrasjes en prachtige stadhuis. Het carillon vormt de kroon op het stadhuis. In het torentje van het stadhuis bevindt zich de 49 klokken tellende beiaard, met daarop acht bewegende beelden die elke dag om 12.00 uur rond de toren draaien. De beeldengroep bestaat uit: de architect, de kleermaker, de nar, de papierschepper, de bisschop, de orgeldraaier, de smid en de vorstin. Alle beelden hebben een verwijzing naar de historie van Roermond. We vinden het ronddraaiende beeldenspel heel bijzonder. Vandaag is het stadhuis ter bezichtiging opengesteld. We mogen een kijkje nemen in de hal, de Statenzaal, de burgemeesterskamer en de B&W-kamer.
Vervolgens lopen we naar de Stenen Brug. Deze brug verbindt de binnenstad met de Voorstad Sint Jacob. Vanaf de brug heb je een heel mooi uitzicht op rivier de Roer, de Roerkade en de Sint-Christoffelkathedraal. De Voorstad Sint Jacob is een pleisterplaats op de bedevaartroute richting Santiago de Compostella.
Tot slot gaan we naar de Caroluskapel. Deze laatgotische kapel ligt aan de Swalmerstraat (nr. 100), een beetje verscholen achter andere gebouwen. Daarom wordt de Caroluskapel vaak over het hoofd gezien. Zonde, want het is het best bewaarde kartuizerklooster van Nederland! De kapel heeft een heel andere stijl dan de andere kerken in Roermond. De buitenkant oogt sober, maar de binnenkant verrast ons. Het interieur is vrij licht en zeer rijk versierd. Het pastelkleurige rococo-plafond uit 1750 is een échte blikvanger. Zo gedetailleerd, zo mooi! Ook het orgel is prachtig. In de nissen staan mooie beelden. Verder zie je in deze langwerpige ruimte onder meer mooie houten kerk- en koorbanken, glas-in-loodramen, kandelaars en schilderijen. In verband met Open Monumentendag is op het Priesterkoor een vloerkleed uitgelegd en worden er liturgische gewaden tentoongesteld. Ook de kapittelzaal en de kruisgangen zijn opengesteld. In de kruisgangen is het een beetje rommelig, er staan overal bouwmaterialen. Het felle zonlicht schijnt door de glas-in-lood ramen en zorgt voor een mooi kleurenspel op de vensterbank. Door één van de raampjes kunnen we een glimp opvangen van de kloostertuin. Jammer genoeg, mogen we de kloostertuin niet bezoeken. De Caroluskapel is op woensdag, donderdag en zaterdag van 14.00 – 17.00 uur geopend voor publiek. De entree is gratis.
Na de stadswandeling gaan we nog even shoppen in het McArthurGlen Designer Outlet Center. Ligt op 5 minuten loopafstand van de historische binnenstad. Het Outlet Center is dé grote publiekstrekker van de stad en is gevestigd in de voormalige kazerne (Stadsweide 2). Vanaf de Markt lopen we via de Grote Kerkstraat naar de Ernst Casimirpassage (voetgangerstunnel), de verbinding tussen de binnenstad en het Outlet Center. In de passage zien we iets heel leuks. Op de wand is een 3D-projectie van de historische binnenstad te zien. Een bewegend “Roermondje” maakt duidelijk wat er allemaal te zien is. Via het Kazerneplein lopen we naar de hoofdingang van het designer winkelparadijs. Het Outlet Center ziet er mooi en verzorgd uit. Je kunt er gezellig shoppen, maar je hebt wel een dikke portemonnee nodig. Hier vind je meer dan 150 winkels van luxe merken zoals Armani, Gucci, Prada, Burberry, Versace, Roberto Cavalli, Mulberry, Dolce & Gabbana en ga zo maar door. Voor elke shopper is er wat wils. Er zijn mooie items te koop, maar voor ons een beetje aan de dure kant. We wanen ons echt even in "Petit Paris". Ook zijn er genoeg eet- en drinkgelegenheden. Op het plein bevindt zich Restaurant La Place, McDonalds en Starbucks. Jemig, wat is het er druk! Er zijn ook veel bezoekers uit het buitenland, voornamelijk uit België en Duitsland. Het is haast onmogelijk om 1,5 meter afstand te houden. Door de coronamaatregelen mogen maar een beperkt aantal klanten tegelijk in een winkel zijn, waardoor er lange wachtrijen ontstaan. We vinden het veel te druk, dus gaan we er snel vandoor. De winkels in de binnenstad van Roermond zijn ook leuk en het is er een stuk goedkoper! Hier vind je de bekende grote ketens, maar ook exclusieve speciaalzaken en leuke boetiekjes.
Met de trein van 17.02 uur ga ik weer huiswaarts. Ik heb nog een lange reis voor de boeg. Omstreeks 20.00 uur arriveer ik in Middelburg.
Nawoord: Roermond is een mooie en levendige stad in Midden-Limburg. In de binnenstad vind je kerken, kathedralen, monumentale gebouwen, gezellige terrasjes en heel veel winkels. Het historische centrum is vrij compact. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Een bezoekje aan het Designer Outlet Center is prima te combineren met een stadswandeling. Roermond is een winkelstad bij uitstek. Er zijn veel leuke winkels en er is weinig leegstand. De winkels in de binnenstad en in het Outlet Centre zijn 7 dagen per week geopend. Vanaf het station is het ongeveer 10 – 15 minuten lopen naar het McArthurGlen Designer Outlet Center en 5 - 10 minuten naar de winkels in de binnenstad. Als je op de Markt bent is het slechts 5 minuten lopen naar het Outlet Center. Roermond is ook de stad van Pierre Cuypers, een van de belangrijkste Nederlandse architecten uit de 19e eeuw. Hij heeft zijn eigen museum in de stad, het Cuypershuis. Wist je dat Roermond z'n eigen Walk of Fame heeft? In de Heilige Geeststraat kom je 20 straattegels tegen met daarin de handafdrukken van bekende personen uit Nederland, België en Duitsland zoals Corry Konings, Jan-Peter Balkenende, Frans Duijts, Koen Wauters, Kris Wauters en Dennie Christian. Op ongeveer 3 minuten lopen van de Markt ligt de Roermondse "Walk of Fame". TIP: Wil je in Roermond een origineel cadeautje voor iemand kopen? Dat kan! Bij 't Keesheukske (Joep Nicolasstraat 1) kun je de enige echte Roermondjes kopen; bonbons in de vorm van een rood mondje met een zoete, fluweelzachte vulling. Zoals een kus hoort te zijn! Wat de Bossche Bol voor Den Bosch is, is het Roermondje voor Roermond.