Delft, de stad van Delfts Blauw, Oranje en Vermeer
Met de trein gaan we naar Delft. Vanaf het station is het ongeveer 5 minuten lopen naar de historische binnenstad. Aangezien de meeste bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen, besluiten we een stadswandeling te maken. In de binnenstad worden auto's zoveel mogelijk geweerd, zodat je er op je gemak rond kunt wandelen.
Via de Oude Delft lopen we richting de Oude Kerk. De Oude Delft is volgens zeggen de mooiste gracht van Delft. In de middeleeuwen is de gracht door mensenhanden gegraven. Naar deze Delf (van delven oftewel graven) is de stad vernoemd. Onderweg zien we een aantal prachtige voorgevels, onder meer van het Gemeenlandshuis van Delfland (nr. 167) en het voormalige meisjes weeshuis (nr. 116).
Na wat foto's te hebben gemaakt lopen we verder naar de Oude Kerk (Heilige Geestkerkhof 25). Dit is één van de twee grote oude kerken in Delft. De andere is de Nieuwe Kerk. Karakteristiek aan de Oude Kerk is de scheefgezakte toren. Vanaf de kades aan de Oude Delft of de Voorstraat, kun je duidelijk zien dat de toren een beetje scheef staat. Men vermoed dat dat komt, omdat de toren is gebouwd op een stukje gedempte gracht. In de Oude Kerk zijn tal van beroemde Nederlanders begraven, waaronder de Delftse schilder Johannes Vermeer, natuurwetenschapper Antoni van Leeuwenhoek en zeehelden Piet Hein en Maerten Tromp. Het interieur is redelijk sober. Je ziet er 27 mooie gebrandschilderde ramen en een fraai bewerkte preekstoel uit 1548.
Vervolgens brengen we een bezoekje aan het Sint-Agathaklooster, gelegen aan het Sint-Agathaplein. Ligt op een steenworp afstand van de Oude Kerk. Het 15e eeuwse klooster heeft voor lange tijd gediend als nonnenklooster. En later als woon- en werk verblijf van Willem van Oranje. Vervolgens werd het gebouw gebruikt als lakenhal, pakhuis, school en als een militaire kazerne. Vandaag de dag is het een museum. Museum Prinsenhof heeft een uitgebreide collectie schilderijen, textiel, keramiek en voorwerpen die veelal afkomstig zijn uit de 16e en 17e eeuw. Ook het Delfts Blauw ontbreekt niet. Ooit vonden op deze plek gebeurtenissen plaats, die nu terug te lezen zijn in de geschiedenisboeken. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de moord op Willem van Oranje. Als prins van Oranje heeft hij heel wat gevechten aangevoerd en was hij leider van de Nederlandse Opstand tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Helaas heeft hij dat met de dood moeten bekopen. Omstreeks 1584 werd hij vermoord door Balthasar Gerards op de trappen van het Prinsenhof. Kogelgaten in de muur herinneren aan deze gebeurtenis. In de voormalige kloostertuin staat een bronzen standbeeld van Willem de Zwijger, zoals Willem van Oranje ook wel werd genoemd. Ook staat er een leuk blauw-wit mozaïekbankje.
Nu is het tijd om een bezoekje te brengen aan de Nieuwe Kerk. De Nieuwe Kerk is gelegen aan de Markt. Deze mooie oude kerk dateert uit 1496 en is nauw verbonden met het Huis van Oranje-Nassau. In deze kerk bevindt zich de koninklijke grafkelder, waar de Oranjes hun laatste rustplaats vinden. De in 1584 vermoorde prins Willem van Oranje is de eerste uit het Huis van Oranje die er werd begraven. Later zijn er meer leden van het koninklijke huis in de van Oranje-Nassau grafkelder bijgeplaatst. Het interieur van de Nieuwe Kerk is kort geleden gerestaureerd. Het interieur is werkelijk prachtig! Je ziet er mooie praalgraven en 17 gebrandschilderde ramen. In het koor van de Nieuwe Kerk bevindt zich het indrukwekkende praalgraf van Willem van Oranje. Verder bevinden zich in de kooromgang van de kerk verschillende andere grafmonumenten, onder meer dat van Hugo de Groot. Voor een bezoekje aan de kerk moet je betalen. Entree kerk: € 5,- p.p. Voor beklimming van de toren moet er extra entree betaald worden (€ 4,- p.p.). Een combiticket kost € 8,- p.p. Met één entreekaartje kun je de Oude Kerk en de Nieuwe Kerk bezoeken. Beide kerken worden nog gebruikt. Op zondag kun je wel een dienst bijwonen, maar de kerken zijn gesloten voor bezichtiging. Alleen de toren van de Nieuwe Kerk is te beklimmen via een smalle wenteltrap (376 traptreden). Op 85 meter hoogte word je getrakteerd op een schitterend uitzicht op de stad. Aan de ruim 108 meter hoge toren kun je duidelijk zien dat er door de jaren heen verschillende stenen zijn gebuikt. De oudste delen van de kerk dateren uit de 14e eeuw. Als laatste werd omstreeks de 19e eeuw de spits vervangen. Voor de Nieuwe Kerk staat een standbeeld van Hugo de Groot.
In de buurt van de Nieuwe Kerk zien we een groot fonkelend blauw hart staan. We besluiten er even naar toe te lopen, om het hart op de gevoelige plaat vast te leggen. Het Blauwe Hart van kunstenaar Marcel Smink staat op de Oude Langendijk (keerlus van de bussen). Het verwijst naar het stadshart en het Delfts Blauwe aardewerk.
We lopen terug naar de Markt om het stadhuis te bewonderen. De Markt is een ruim opgezet rechthoekig plein met aan de ene kant het prachtige stadhuis in Hollandse renaissancestijl en aan de andere kant de Nieuwe Kerk. Het stadhuis is in 1620 gebouwd rondom de 13e eeuwse toren. De toren, die ook wel bekend staat als ‘Het Steen’, heeft lange tijd als gevangenis gediend. Martelwerktuigen doen je nog aan deze tijd herinneren. In het stadhuis heeft Johannes Vermeer zijn ja-woord gegeven. Nog altijd wordt het stadhuis gebruikt als trouwlocatie. Verder vind je op de Markt een heleboel gezellige terrasjes en leuke toeristenwinkeltjes.
In de Bonte Ossteeg, een zijstraatje tussen de Markt en de Voldersgracht, is een Delfts Blauwe muurschildering van Hugo Kaagman te zien. Naast talloze Delftse taferelen, staan er ook een paar grappige afbeeldingen op de muur, zoals een vrouw met blote billen op de fiets. Aan de andere kant van het steegje staat een ietwat gehavende stenen bonte os.
Via de Bonte Ossteeg lopen we naar de Voldersgracht. Aan deze parallel aan de Markt lopende gracht heeft het geboortehuis van schilder Johannes Vermeer gestaan. Vermoedelijk zag Johannes Vermeer in oktober 1632 het levenslicht in de herberg De Vliegende Vos (Voldersgracht 25). De Voldersgracht dankt zijn naam aan de lakenvolders die er in de middeleeuwen hun beroep uitoefenden. Ze gebruikten de gracht om hun afvalstoffen weg te spoelen: een mengsel van urine, vollersaarde en vuil uit de gevolde lakens. Aan de Voldersgracht staat een opvallend bouwwerk, de Vleeshal. Deze voormalige vleeshal stamt uit 1650. De zandstenen voorgevel is voorzien van een gevelbekroning met daarin het stadswapen van Delft. Boven de toegangsdeuren hangen gebeeldhouwde koeienkoppen.
Tot slot gaan we naar de Oostpoort, gelegen aan Oosteinde 6. De Oostpoort is de enig overgebleven stadspoort van Delft. Deze prachtige poort is rond 1400 gebouwd en bestaat uit een landpoort en een waterpoort die met elkaar zijn verbonden door de resten van de stadsmuur. Tegenwoordig is het gebouw in gebruik als woning en kunstgalerij.
Delft is een mooie stad met een rijke historie, waar je heerlijk rond kunt dwalen. Door de vele smalle grachten, bruggetjes en monumentale panden doet Delft me een beetje denken aan Amsterdam in het klein. In het historische centrum vind je werkelijk overal terrasjes; op de Markt, langs de grachten en zelfs op de grachten in de vorm van terrasboten. Zelf vind ik de terrasboten helemaal geweldig. Als het mooi weer is wordt de Beestenmarkt omgetoverd tot één groot terras. De Technische Universiteit (TU Delft) maakt van Delft een echte studentenstad. Daarnaast is Delft ook een stad die een grote rol heeft gespeeld in de Nederlandse geschiedenis. Het is bijvoorbeeld de stad waar Willem van Oranje is vermoord en waar veel leden van het koningshuis liggen begraven. Niet voor niets draagt Delft de bijnaam van Prinsenstad. Ook heeft het Delfts Blauw de wereld veroverd. Wie kent het Delfts Blauwe aardewerk eigenlijk niet? Kortom, Delft is zeer zeker een bezoekje waard. Bovendien kun je er leuk shoppen. Er zijn honderden kleine winkeltjes in de historische binnenstad. Verder is er een modern winkelgebied bij Zuidpoort (o.a. Vesteplein, Bastiaansplein en Paradijspoort). Hier vind je filialen van veel grote winkelketens.
Evenementen In Delft is er altijd wel wat leuks te doen. Hierbij een kleine greep uit het aanbod.
Delftse Levende Etalagedag Elk jaar op de eerste zaterdag van april komen de etalages van de Delftse binnenstad tot leven. In tientallen etalages zitten levensechte etalagepoppen. Ook in de winkelstraten en op de Markt lopen figuranten rond. KlikHIER voor meer informatie.
Varend Corso Delfland Het Varend Corso Westland is een jaarlijks terugkerend evenement. Drie dagen lang varen prachtig versierde bootjes over de wateren van het Westland. De boten zijn versierd met bloemen, planten en groenten. De lange stoet zorgt voor een kleurrijk schouwspel. Op de eerste zondag van augustus is het Delflanddag. Dit is tevens de slotdag van het Varend Corso. In Delft kun je genieten van ongeveer vijftig bloemenbootjes. De muziekboten en de enthousiaste figuranten die een act opvoeren maken het evenement compleet. Het Varend Corso is gratis toegankelijk. Je kunt waar je maar wilt plaatsnemen langs de route om de versierde bootjes te bekijken. Veel mensen nemen een kleedje of een klapstoeltje mee. Uiteraard kun je ook plaatsnemen op één van de vele terrassen. We hebben een mooi plekje bemachtigd in de buurt van de Oostpoort.