Safaripark Beekse Bergen, oog in oog met wilde dieren
Vandaag (30 september 2018) gaan we naar Safaripark Beekse Bergen. Het park ligt tussen Tilburg en Hilvarenbeek. Met de trein van 7.30 uur gaan we naar Tilburg. We nemen een trein eerder dan we van plan waren, rekening houdend met de extra reistijd. Er vinden namelijk werkzaamheden aan het spoor plaats tussen Tilburg CS en Den Bosch. Normaal gesproken hoeven we alleen in Roosendaal over te stappen. Nu moeten we overstappen in Roosendaal en Gilze-Rijen. Vanaf Tilburg Universiteit worden we met bussen vervoerd naar Tilburg CS. Bij aankomst gaan we snel op zoek naar de stadsbussen. Deze bevinden zich aan de achterzijde van het station. Op zondag rijdt er elk uur een bus (lijn 143) naar Safaripark Beekse Bergen. De bus stopt voor de deur. Reistijd: ca. 15 minuten. Omstreeks 10.30 uur staan we voor de ingang van Safaripark Beekse Bergen. Aangezien we een kortingskaartje hebben (tweede kaartje gratis), moeten we bij de kassa in de rij gaan staan.
Safaripark Beekse Bergen bestaat 50 jaar! Het is een mooi en verzorgd dierenpark, waar de dieren veel ruimte hebben. Er leven meer dan 150 verschillende diersoorten. Je kunt het park te voet, per eigen auto, bus en boot ontdekken. Alle safari's zitten bij de entreeprijs inbegrepen. Het is vandaag heerlijk weer, dus is het er behoorlijk druk. Doordat het park ruim opgezet is merk je weinig van de drukte. Het park is geschikt voor alle leeftijden. Over de gehele route zijn er veel leuke speelpleintjes en klim- en klauterpaadjes voor de kinderen. Ook zijn er voldoende bankjes om even uit te rusten. We gaan op safari met de boot, bus en te voet.
We beginnen met de wandelsafari. De wandelsafari heeft een totale lengte van 3,5 kilometer. De dieren leven in een natuurlijke omgeving, waardoor je ze niet altijd kunt zien. In Safaripark Beekse Bergen zie je weinig glazen wanden en tralies. Ideaal voor de fotografen onder ons! Hier en daar zien we insektenhotels staan. Super dat hier zelfs aan insekten wordt gedacht. De wandelsafari is echt de moeite waard. Zo zie je de meeste dieren. We staan meteen oog in oog met leeuwen, wilde honden en cheeta's. Verder leidt de wandelroute ons langs, onder andere amoertijgers, hyena's, okapi's, tapirs, struisvogels, rode panda's, beren, otters, apen, krokodillen, nijlpaarden, pinguïns, penseelzwijnen, mangoesten, stokstaartjes, ringstaartmaki's, zebra's, giraffen, olifanten, pelikanen, maraboes, gieren en hoornraven. Vanaf een groot terras in het Afrikadorp hebben we prachtig zicht op de apenrots. We genieten van de mantelbavianen die allerlei kapriolen uithalen. Mantelbavianen leven in grote groepen samen. Hier leven ze zelfs samen met olifanten. De savanne is het domein van de giraffen en zebra´s. Jammer genoeg oogt de savanne niet meer zo natuurlijk als twee jaar geleden. Vroeger zag je bomen op de achtergrond, tegenwoordig vakantiehuisjes. De Nijlkrokodillen met hun vlijmscherpe tanden leven in een verwarmd binnenverblijf, omdat het koudbloedige dieren zijn. Krokodillen hebben warmte nodig om zich te kunnen bewegen. We bewonderen deze ruim 5 meter lange dieren vanachter een glazen wand. Ze liggen er roerloos bij. In het midden van het Safaripark leven vier mannetjesgorilla's op een mooi eiland. Ze delen hun verblijf met een groep mannetjes franjeapen. Deze zilverruggen, zijn (half)broers van elkaar. Ze zijn allemaal geboren in de Apenheul en hebben dezelfde vader. Normaal gesproken leven gorilla's in haremgroepen. Zo'n groep bestaat uit een volwassen mannetje (zilverrug) en meerdere vrouwtjes met hun jongen. De ringstaartmaki's lopen vrij rond tussen het publiek. Momenteel zijn er veel jonge dieren. Zo leuk! Verder zijn er een aantal volières te zien, waaronder drie inloopvolières. We zijn onder de indruk van de flamingovolière. Zo veel flamingo´s bij elkaar hebben we nog nooit gezien. De volière met onder meer kroonkraanvogels, rode ibissen, koereigers en Afrikaanse nimmerzats is ook de moeite waard.
Omstreeks 13.20 uur nemen we plaats op de tribune van de Roofvogelsafari. Op de achtergrond zien we kamelen, przewalskipaarden en ganzen lopen. De show begint om 13.30 uur. Tijdens de show vliegen de roofvogels rakelings over je hoofd. Soms mag iemand uit het publiek meedoen met de show. De valkeniers vertellen op grappige wijze leuke weetjes over de roofvogels. De roofvogelshow is een aanrader en duurt ongeveer 20 minuten.
De route van de autosafari en de bussafari is hetzelfde. De route bestaat eigenlijk uit twee verschillende delen. Halverwege de route tref je een parkeerterrein aan, in de buurt van het Kongorestaurant. Hier kun je een tussenstop maken. De eerste route gaat langs wilde honden, cheeta's, gnoe's, zebra's, bantengs, Schotse Hooglanders, kamelen, przewalskipaarden, antilopen en veel verschillende soorten herten. De tweede route gaat langs giraffen, zebra's en leeuwen. Het gedeelte bij de giraffen is het leukst. Hier sta je dan ook in de file. De giraffen zijn erg nieuwsgierig en lopen gewoon tussen de auto's. Giraffen die je auto helemaal "schoon" likken is een ervaring op zich.De leeuwen zitten achter hoge hekken. Verwacht dus geen leeuwen naast de auto. Duur autosafari: ca. 1 uur.
De bussafari bestaat uit twee verschillende routes die allebei ongeveer 45 minuten duren. De eerste route gaat van het Safariplein naar het Kongoplein en de tweede route gaat van het Kongoplein naar het Safariplein. Je kunt natuurlijk ook voor één route kiezen. We besluiten allebei de routes te doen en beginnen met de eerste route. We rijden door een bosgebied en zien in de verte een groepje wilde honden met elkaar ravotten. Een aantal cheeta's lopen langs de auto's en bussen. Verder zien we zebra's, gnoe's en veel herten en runderen. Aan het einde van de route lopen kamelen en przewalskipaarden rond. We stappen uit op Kongoplein. Hier kunnen we overstappen. Tijdens de tweede route rijden we over een uitgestrekte savanne en door een woestijngebied. Op de savanne is het file rijden. De giraffen zijn erg populair. In het woestijngebied zien we struisvogels, dromedarissen en runderen. Wat verderop liggen heel veel leeuwen te luieren in de zon. Ook zien we veel herten. Onderweg vertelt een ranger allerlei leuke wetenswaardigheden over de dieren en krijgen we een enorm gewei, een vacht en opgedroogde olifantenpoep in onze handen gedrukt.
Ook de bootsafari is erg leuk om te doen. Dit is de meest ontspannen manier om je van de ene kant van het park naar de andere kant te verplaatsen. De safariboten vertrekken nabij het Safarirestaurant en het Kongorestaurant. Tijdens de bootsafari zie je weinig dieren. We varen langs een mooi bosgebied. Onderweg vertelt een enthousiaste ranger interessante dingen over de dieren die we zien. We zien neushoorns, kamelen, hertachtigen, bantengs met jonkies, yaks en zonnende ringstaartmaki's. Aan het einde van de boottocht worden we verrast door de Californische zeeleeuwen. Er zijn twee kleurrijke safariboten in de vaart, Livingstone en Stanley. De bootsafari duurt ongeveer 30 minuten.
Om 16.30 uur verlaten we het park, omdat de bus naar Tilburg om 16.45 uur vertrekt. Omstreeks 19.30 uur zijn we weer terug in Middelburg.
Praktische informatie
Adres: Beekse Bergen 1 5081 NJ Hilvarenbeek
Entreetickets: Een entreeticket kost bij de kassa € 25,-. Via de online ticketshop kun je tickets met korting kopen! Raadpleeg de website van Safaripark Beekse Bergen voor de actuele toegangsprijzen.
Parkeergelegenheid: Safaripark Beekse Bergen beschikt over een groot parkeerterrein. Als je met de auto naar het safaripark gaat, heb je een uitrijmunt nodig. Deze is bij de kassa, gastenservice of muntautomaat te koop voor € 9,50. Let op! Na sluitingstijd zijn de uitrijmunten alleen nog te koop bij de geldautomaat. Deze munt gebruik je bij de uitgang van het park. Dus ook als je alleen maar met de auto op safari gaat en niet parkeert.
Openbaar vervoer: Met het openbaar vervoer is Safaripark Beekse Bergen gemakkelijk te bereiken. Vanaf station Tilburg Centraal rijden er bussen naar het safaripark (buslijn 142 en 143). De bus stopt voor de deur. Reistijd: ca. 15 minuten. In het weekend rijden de bussen minder frequent. Op zondag gaat alleen buslijn 143 (1x per uur) naar het safaripark.
Openingstijden: Je kunt het hele jaar door genieten in de Beekse Bergen. Het park is 365 dagen per jaar geopend, ook op feestdagen. Raadpleeg de website van Safaripark Beekse Bergen voor de actuele openingstijden.
Plattegrond: Een souvenirboekje met plattegrond is verkrijgbaar bij de gastenservice en in de souvenirshops voor € 3,-. Liever een plattegrond op je smartphone? Download dan de gratis app!
Kluisjes: Er zijn geen kluisjes aanwezig.
Eten & drinken en toiletten: In het Safaripark vind je twee restaurants: Safarirestaurant en Kongorestaurant. In het Afrikadorp vind je friet- en ijskiosken. Ook is er een frietkiosk nabij het Kongorestaurant. Verder zijn er in het park diverse picknickplaatsen aanwezig, waar je je zelf meegebrachte lunchpakketje kunt nuttigen. In het park zijn voldoende toiletten aanwezig. Ook op het parkeerterrein, vlakbij de ingang, bevindt zich een toiletgebouwtje.