Vandaag (woensdag 18 september 2019) ga ik een dagje naar Diergaarde Blijdorp. Dit keer ga ik op een doordeweekse dag, omdat het er dan relatief rustig is. Aangezien ik mooie dierenfoto’s wil maken voor op mijn website probeer ik drukke periodes te vermijden, zoals weekends en schoolvakanties. Via de Spoordeelwinkel heb ik een voordelig treinuitje besteld: treinretour Rotterdam CS + entree Diergaarde Blijdorp voor € 27,- Voor de prijs hoef je het niet te laten! Met de trein van 9.00 uur ga ik naar Rotterdam CS, waar ik om 10.39 uur aankom. Vanaf de Poveniers-zijde is het ongeveer 15 minuten lopen naar Diergaarde Blijdorp. Via de Stationssingel en de Bentincklaan loop ik naar de monumentale zij-ingang van het dierenpark. Omstreeks 11.00 uur sta ik voor de ingang van Diergaarde Blijdorp. Bij de kassa wordt het entreeticket gescand en ontvang ik een gratis plattegrond.
Diergaarde Blijdorp bestaat uit zeven werelddelen: Europa, Australië, Azië, Afrika, Oceanium (zeewerelddeel), Noord-Amerika en Zuid-Amerika. Tijdens mijn ontdekkingsreis ontmoet ik de bewoners van deze continenten.
Bij de entree woont een kolonie flamingo’s. Ik ga snel op zoek naar de Jungle Express (treintje). Door de ruime opzet van het park moet je veel lopen. Ik wil niet onnodig veel lopen, omdat ik een blessure heb. Voor mij is het handig om aan de Oceanium-zijde te beginnen. Blijdorp heeft 2 namelijk ingangen. Het treintje rijdt tussen beide ingangen. Van het Oceanium naar de Rivierahal en vice versa. Een enkeltje kost € 1,- p.p.
Als eerste breng ik een bezoekje aan het Oceanium. Het Oceanium bevat in totaal meer dan 8 miljoen liter zeewater. Hier maak je een reis door de wereldzeeën: van de Noordzee tot Alaska. De reis begint in de Noordzee, waar je onder meer papegaaiduikers, zeesterren en kwallen kunt bewonderen. Vervolgens loop je via de Atlantische Oceaan naar de haaientunnel. In de haaientunnel word je omringd door haaien, zeeschildpadden en pijlstaartroggen. Heel bijzonder! Via de haaientunnel loop je naar de Great Barrier Reef in Australië. Al snel beland je in een kleinere acryl tunnel, de zogenaamde koraaltunnel. Hier zie je het grootste koraalrif ter wereld en veel kleurrijke vissen in alle soorten en maten. Maar ook murenen. Brr. Als je doorloopt kom je uit in een mangrovewoud in de Caraïben en Amazone. Hier leven kleine pijlstaartroggen, verschillende soorten leguanen, gilamonsters, padden, dwergkaaimannen, Cubaanse hutia’s, pinché-aapjes en Galapagosschildpadden. Als je bij de reuzenschildpadden linksaf gaat kom je uit in het Madagaskargebied, waar zich het nieuwe doorloopverblijf van de ringstaartmaki’s bevindt. De maki's lopen vrij rond tussen de bezoekers. Het Madagaskargebied is aangebouwd aan het Oceanium. Je komt dus vanzelf weer terug in het Oceanium. Na een schuifdeur wordt het kouder en kouder. Je hebt nu de Falklandeilanden bereikt. Dit is het domein van de koningspinguïns. Bij de uitgang van dit gebouw kun je Californische zeeleeuwen aanschouwen. Deze dieren leven in een groep in een groot openlucht bassin dat vanaf verschillen de glazen wanden en platforms te zien is.
In Noord-Amerika maak je kennis met wasberen, zeearenden, poolvossen, ijsberen en prairiehondjes. Het wasberenverblijf bevindt zich tegenover het Oceanium. De wasbeer doet zijn naam eer aan. Op zoek naar voedsel tasten wasberen veelvuldig met hun voorpoten in het water. In dierentuinen wassen wasberen hun eten vaak. In de natuur doen ze dit bijna nooit.
Prairiehondjes zijn één van mijn favoriete dieren. Ik kan er uren naar kijken.
Op weg naar het vlinderparadijs Amazonica in Zuid-Amerika passeer ik het verblijf van de ijsberen. Nou ja, ijsberen?! Momenteel verblijft er maar één ijsbeer, de moeder van de ijsberentweeling Todz en Sizzel. Todz en Sizzel hebben de Rotterdamse dierentuin vaarwel gezegd. Tja… kleine beertjes worden groot. Wanneer een ijsbeer 4 jaar oud is, is-ie oud genoeg om op eigen benen te staan. Helaas kunnen ijsberen dan niet meer bij hun moeder blijven. Sizzel is in oktober 2018 naar een Duitse dierentuin (Rostock Zoo) verhuisd . Todz woont sinds kort (juni 2019) in Parc Zoo du Reynou in Frankrijk. Alleen is ook maar alleen. Voor moeder Olinka is er inmiddels een nieuwe partner gevonden. Hij komt binnenkort naar Rotterdam.
Amazonica is de grootste vlindertuin van Europa. Het is er bloedheet. Al snel gutst het zweet van mijn gezicht af. De enorme bladeren van de Victoria reuzenwaterlelie zijn werkelijk prachtig. Verder zie je er veel tropische bloemen en planten. Jammer genoeg fladderen er maar weinig vlinders rond. Het is gewoon zoeken naar een vlinder.
Ik maak een aantal foto’s en ga snel naar buiten, want de Vrije Vlucht Voorstelling van 13.30 uur begint zo. Behalve roofvogels vliegen er ook andere vogels mee, zoals ara’s en neushoornvogels. Ik ben vooral benieuwd naar de ara’s. Tijdens de voorstelling vertelt de valkenier allerlei leuke wetenswaardigheden en laat hij het natuurlijk gedrag van de vogels zien. Soms vliegen de vogels rakelings over de hoofden van het publiek. De gieren komen vanaf het Oceanium aangevlogen. Heel spectaculair om te zien. Halverwege de voorstelling komt er opeens een groepje Keniaanse kroonparelhoenders aangelopen. Hilarisch! Helaas geen ara’s en neushoornvogels gezien. Wel een uil, gieren, maraboes en een vorkstaartscharrelaar. Twee jaar geleden ben ik ook naar de Vrije Vlucht Voorstelling van 13.30 uur geweest. Destijds heb ik precies dezelfde vogels gezien. Misschien dat de ara’s op een ander tijdstip meevliegen? Er vinden voorstellingen plaats om 11.00 uur, 13.30 uur en 15.00 uur.
Nu is het tijd om naar de overige werelddelen te gaan, die zich aan de andere kant van het spoor bevinden. Voordat ik het spoor onderdoor loop via het tunneltje breng ik nog een bezoekje aan de dieren in Zuid-Amerika, zoals de vicuña’s en de vogels in het volièrecomplex. De doorloopvolière is het domein van de waadvogels, zoals rode ibissen, witwangboomeenden en kuifseriema’s.
In Afrika ontmoet je hyena’s, gieren, maraboes, zebra’s, struisvogels, koedoes, giraffen, bongo’s, gazelles, okapi’s, zwarte neushoorns, dwergnijlpaarden, krokodillen, rotsdassen, schildpadden, rode bosbuffels, vosmangoesten, gorilla’s en gelada’s. Via de gierenrots (doorloopvolière met gieren en maraboes) loop ik via een vlonderpad over de savanne, met aan de ene kant giraffen en koedoes en aan de andere kant hyena’s. Veel giraffen staan in het binnenverblijf.
Vervolgens loop ik een nep Baobab-boom onderdoor en beland ik bij de Krokodillenrivier. Hier leven Nijlkrokodillen, schildpadden, sprinkhanen, rotsdassen en steppeslurfhondjes.
In het Okapiverblijf kijk ik mijn ogen uit. De okapi’s leven in een stukje Centraal-Afrikaans regenwoud. Deze zeldzame bosgiraffen leven samen met diverse Afrikaanse vogelsoorten te midden van bomen en planten uit hun natuurlijke omgeving.
Helaas is Bokito niet thuis. Er is werkelijk geen gorilla te bekennen. Blijkbaar ga ik er op een verkeerd tijdstip naartoe. Ik denk dat je ’s morgens meer kans hebt om Bokito en zijn familie (drie vrouwtjes en vier jongen) te zien, dan aan het eind van de middag.
De nieuwste bewoners van het park zijn de gelada’s, apen uit Ethiopië. De gelada is de enige apensoort die gras eet. Ik heb al vele dierentuinen bezocht in Nederland en België, maar deze apen heb ik nog nooit gezien.
Daarna ga ik naar Azië, het leefgebied van de Aziatische leeuwen, Aziatische olifanten, Sumatraanse tijgers, Maleise tapirs, Indische neushoorns, rode panda’s, kamelen, bantengs, amoerpanters, pelikanen, flamingo’s, witnekkraanvogels, kuifmakaken en baardapen. Ik begin bij de leeuwen. De drie welpjes zijn al veel groter dan ik verwacht had. Ik wil ze graag op de gevoelige plaat vastleggen, maar dat is bijna niet te doen vanwege de tralies en het vuile glas. In het Tijgerbos sta ik oog in oog met een Sumatraanse tijger. Slechts gescheiden door een glazen wand. Wauw! Vervolgens slenter ik door de Chinese tuin, moerassen en een bamboebos.
Tot slot breng ik een bezoekje aan de Victoria Serre. Gelegen tussen de flamingo’s en de gerlada-apen. Via de Rivierahal (binnenspeeltuin Biotopia) betreed ik de Victoria Serre. Het is een zijgebouw van de Rivierahal. Bij binnenkomst valt mijn mond open van verbazing. Wat is het er mooi geworden! Het is een oase van rust en een heel fotogeniek plekje. Een paar jaar geleden was het nog een vergane glorie. Nu is het met recht een verborgen pareltje. Je ziet er prachtige palmen, tropische planten en een vijver met bijzondere waterlelies. In de Victoria Serre en de tropenhal vliegen verschillende vogels vrij rond. Van zangvogeltjes tot neushoornvogels. In de tropenhal leven toekans, weliswaar in volières.
Aangezien ik nog tijd over heb breng ik een kort bezoek aan Europa en Australië. In Europa zijn een paar bosrendieren te zien en in Australië moeraswallaby’s.
Om 16.50 uur verlaat ik het park. Op mijn gemak loop ik naar het station. Met de trein van 17.21 uur ga ik weer terug naar Middelburg. In Bergen op Zoom wordt ons medegedeeld dat dit het eindstation is. Huh? Iedereen moet uitstappen. Vanwege een bermbrand en een defecte trein tussen Bergen op Zoom en Krabbendijke kan de trein niet verder rijden. Wanneer het probleem opgelost is kan de conductrice ons niet vertellen. Nou, daar sta je dan…. Gelukkig wordt het spoor een uur later vrijgegeven. Omstreeks 19.15 uur vertrekt de trein richting Vlissingen.
Nawoord: Vijftien jaar geleden heb ik voor het eerst een bezoekje gebracht aan Diergaarde Blijdorp. Oei, wat viel het park destijds tegen. Veel verouderde verblijven. In 2015 besloot ik het park een tweede kans te geven. Ik was blij verrast. Het park is enorm opgeknapt. Veel nieuwe, ruime dierenverblijven en alles oogt veel natuurlijker. Sindsdien ga ik er om het jaar naartoe. Inmiddels behoort Blijdorp tot één van mijn favoriete dierenparken in Nederland.
Eerlijk gezegd ben ik niet zo van de stadsdierentuinen, maar ik moet bekennen dat Diergaarde Blijdorp een heel mooi dierenpark is. Het park ziet er netjes uit en is prachtig aangelegd met veel bomen, bloemen en planten. Verder zijn er veel bankjes met uitzicht op de dieren. Ik ben verschillende keren naar Blijdorp geweest en het park wordt steeds mooier. Het is een mooie combinatie van oud en modern en er zijn veel verschillende diersoorten te zien. Houd er rekening mee dat je door de ruime opzet best veel moet lopen. Door de mooie, brede geasfalteerde paden is het park zeer geschikt voor rolstoelgebruikers en scootmobielen. Dit geldt uiteraard ook voor mensen met wandelwagens en buggy’s. Het park bestaat uit zeven werelddelen: Oceanium, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Afrika, Azië, Europa en Australië. Als je tijd tekort komt, dan zou ik Europa en Australië overslaan. Er zijn alleen bosrendieren en moeraswallaby’s te zien. De overige gebieden zijn zeer zeker een bezoekje waard. Afrika en Azië zijn de grootste gebieden. Op verschillende plaatsen staan er vrijwilligers die je graag wat meer over de dieren willen vertellen. De hoogtepunten van het park vind ik toch wel het Oceanium, het vlinderparadijs Amazonica, de Vrije Vlucht Voorstelling en de Victoria Serre. Diergaarde Blijdorp heeft 2 ingangen: de Oceanium-zijde en de ingang aan de stadszijde.
Zij-ingang (Stadszijde/Rivierahal) Van Aerssenlaan 49 3039 KE Rotterdam
Openingstijden: Het park is het hele jaar elke dag geopend, ook op feestdagen. Tijdens zomertijd van 9.00 – 18.00 uur. Tijdens wintertijd van 9.00-17.00 uur.
Entreetickets: Een dagkaart aan de kassa kost € 24,50 p.p. Als je de tickets online bestelt krijg je € 1,- korting. Je hoeft de tickets niet te printen, je kunt de tickets op je mobiel laten scannen.
Kijk voor de actuele openingstijden en toegangsprijzen op de website van Diergaarde Blijdorp.
Parkeergelegenheid: Diergaarde Blijdorp beschikt over een groot parkeerterrein voor de hoofdingang (Oceanium-zijde). Een parkeerkaart kost € 9,-
Parkeerkaarten zijn bij de kassa’s en de kaartautomaten van het dierenpark verkrijgbaar.
Openbaar vervoer: Diergaarde Blijdorp is prima met het openbaar vervoer te bereiken. Vanaf Rotterdam CS is het ongeveer 15 minuten lopen naar het dierenpark. Vanaf de Poveniers-zijde van centraal station loop je via de Stationssingel en de Bentincklaan naar de zij-ingang (Stadszijde/Rivierahal).
Plattegrond: Bij de entree ontvang je een gratis plattegrond. Ook kun je de plattegrond met het activiteitenprogramma downloaden.
Eten & drinken en toiletten: In Diergaarde Blijdorp zijn voldoende eetgelegenheden (voornamelijk friet en snacks) en toiletten aanwezig.
Speeltuinen: Voor de kids zijn er genoeg leuke speeltuinen. Er is zelfs een grote binnenspeeltuin in de Rivierahal, Biotopia genaamd.